여기 성공한 사람과 실패한 사람이 있다.
당신의 머리 속에 떠오르는 이미지는 어떠한가?
성공한 사람들은 왠지 친절하고 차분하고 상냥하며 지적일 것 같다. 옷은 깔끔한 정장이거나 반대로 굉장히 트렌디하고 힙한 느낌일 것 같다. 얼굴은 매우 곱거나 강렬한 인상으로 누구나 좋아할 것만 같다. 몸도 운동을 해서 아주 좋거나 어느정도 탄탄한 몸매를 가지고 있을 것만 같다.
반대로 실패한 사람들을 떠올리면 어둡고 침울한 느낌이 든다. 성격은 괴팍하고 자기 중심적일 것 같다. 옷은 대충 후줄근하게 입거나 잘 빨지 않아서 냄새가 날 것 같다. 얼굴은 관리가 잘 되어 있지 않아서 검버섯이 많고 수염도 채 다듬지 않았다. 머리도 헝클어져있거나 대충 묶어 정리된 티를 내려고 하지만 잘 되지 않는다. 몸은 왜소하거나 그닥 시선에 들어오지 않는다.
겨우 '성공'과 '실패'라는 단어의 차이만 있을 뿐인데, 우리는 이런 상상을 하고 누군가를 평가한다. 하지만, 정작 성공하는 사람들 중에는 옷을 대충입고 외모에 관심도 없으며 괴팍한 성격을 가진 사람도 많다. 반면에 다정하고 친절하지만 실패한 것처럼 보이는 삶을 살기도 한다. 그래서 아이러니하다. 하지만 딱 한가지 다른 습관이 있다.
공부 습관 또는 운동 습관
적어도 성공하는 사람들은 둘 중에 하나를 가지고 있다.
공부와 운동은 다음과 같은 특성을 가지고 있다. 매우 정직하다는 것이다. 우리는 맨몸을 가지고 공부를 하거나 운동을 한다. 우리가 들인 시간과 땀과 노력 그리고 손가락이나 손바닥에 박힌 굳은 살만큼 내 지식과 운동 능력이 매우 공평하게 늘어난다.
왜 그럴까? 그 안에 뭔가 특별한게 있기 때문일까? 사실 저 두가지 습관은 알고 보면 한가지나 마찬가지다. 공부 습관과 운동 습관 속에 공통적으로 들어있는 요소는 바로 '꾸준함'이다.
성공의 요소 : 꾸준함
정직하게 하나씩 푸쉬업을 하는 사람. 정직하게 한 개씩 문제를 풀어가는 사람. 꾸준하게 한 단계씩 밟아가는 사람들은 노력을 한다. 그리고 이 노력만큼 인간은 성장한다. 공부나 운동이나 우리 인생이나 모두 마찬가지이다. 그 과정에서 우리가 조금만 귀찮다고 휴식을 취하고 놀아버리면 그 순간은 편하겠지만 언젠가는 원래 상태로 복귀한다.
노력하지 않는 것, 꾸준하지 않는 것은 한계가 있다. 효율성을 따지는 것도 좋지만 결국 열정을 넣지 않고 하는 척만 하는 것 역시 내가 성장하는데 방해가 될 뿐이다. 당신이 타고난 천재라해도 마찬가지다. 세상에는 생각보다 영재, 천재라고 불리는 아이들이 많다. 하지만, 이들이 영원히 천재로 살지 못하는 이유는 환경적인 탓도 있지만 자신의 능력을 과신해 노력하지 않았기 때문이다. 결국 인간은 꾸준히 노력하지 않으면 한계에 직면해 포기하고 몰락하게 된다.
오늘의 내 모습은 어제의 발자국이라는 말이 있다. 지금 당신의 얼굴은 당신의 과거의 총체라는 말도 있다. 당신은 성공하고 싶은가? 그렇다면 바로 지금부터 다시 무언가를 해라. 아무것도 하지 않으면, 아무런 일도 일어나지 않을테니까.
지금 당장 자리에 앉아 공부하고 운동하고 일하라. 당장 눈에 보이지 않지만 그 꾸준함이 일년, 이년, 십년 뒤 당신에게 더 멋진 삶을 줄 것이다.