텐센트 위안바오: 중국 AI 챗봇 시장의 새로운 주자
중국 빅테크 텐센트의 인공지능(AI) 챗봇 위안바오(Yuanbao)가 2025년 3월 초 중국 애플 앱스토어 무료 앱 다운로드 순위 1위를 차지하며 화제를 모으고 있다. 이는 기존 선두주자인 딥시크(DeepSeek)를 넘어서는 성과로, 중국 AI 생태계 내 경쟁 구도의 변화를 예고하고 있다.
위안바오는 텐센트의 자체 기술인 훈위안(Hunyuan) AI 프레임워크와 딥시크의 R1 추론 모델을 통합한 혁신적인 서비스로, 기술적 효율성과 사용자 경험 최적화를 동시에 달성한 것이 특징이다. 본 보고서는 위안바오의 기술적 배경, 시장 전략, 경쟁 구도, 그리고 향후 과제를 종합적으로 분석한다.
1. 위안바오의 기술적 혁신과 아키텍처
훈위안 AI와 딥시크 R1의 시너지 효과
위안바오는 텐센트가 2024년 5월 공개한 훈위안 대형언어모델(LLM)을 기반으로 구축됐다. 훈위안은 1조 개의 매개변수를 보유한 초대규모 모델로, 자연어 처리와 멀티모달 학습에 특화되어 있다. 특히 2025년 2월 말 출시된 훈위안 터보 S 버전은 응답 속도를 1초 미만으로 단축하며, MMLU(지식 평가), AIME2024(수학 문제 해결), 라이브코드벤치(코딩 성능)에서 GPT-4o와 클로드 3.5 소네트를 능가하는 성능을 입증했다.
이와 동시에 위안바오는 딥시크의 R1 추론 모델을 통합해 비용 효율성을 극대화했다. R1은 혼합 전문가(MoE) 아키텍처와 다중 헤드 잠재 어텐션(MLA) 기술을 적용해 전체 매개변수(6,710억 개) 중 37억 개만 활성화하는 방식으로 연산 자원을 절약한다. 이는 ChatGPT의 1.8조 개 매개변수 전체를 사용하는 방식과 대비되며, 텐센트의 인프라와 결합해 고성능 저비용 서비스를 가능하게 했다.
멀티모달 기능과 실용성 강화
2025년 2월 21일 업데이트를 통해 위안바오는 이미지 생성 및 분석 기능을 추가하며 멀티모달 AI로 진화했다. 사용자는 텍스트 프롬프트를 입력해 시각 콘텐츠를 생성하거나, 업로드한 이미지의 객체 인식 및 상황 설명을 요청할 수 있다. 또한 문서 요약, 다국어 번역, 프로그래밍 코드 검증 등 실용적인 작업 지원 기능이 강화되어 기업 및 교육 현장에서의 활용도가 높아지는 중이다.
2. 시장 점유율 급부상의 전략적 배경
위챗(WeChat) 생태계와의 통합
위안바오의 성공 요인 중 하나는 위챗과의 원활한 연동이다. 2025년 2월 말부터 위챗 사용자에게 AI 검색 기능이 기본 제공되며, 게임·금융·쇼핑 서비스와의 통합을 통해 일상 생활 전반에 걸친 활용 시나리오를 구축했다. 예를 들어, 사용자는 위챗 내에서 직접 위안바오를 호출해 채팅 기록 분석, 약속 관리, 결제 자동화 등의 작업을 수행할 수 있다.
공격적인 마케팅과 사용자 확보 전략
텐센트는 출시 초기 무료 체험 기간을 확대하고, AI 생성 콘텐츠에 대한 저작권 보상 프로그램을 도입해 창작자 유치에 나섰다. 또한 2025년 3월 기준, 위안바오는 2,000만 다운로드를 돌파하며 바이트댄스의 더우바오(1,800만)를 제쳤다. 이는 AI 봇 시장에서 선점 효과를 극대화하기 위한 전략으로 해석된다.
3. 경쟁 구도: 딥시크 vs. 위안바오
3.1 기술적 차별화 요소
딥시크 R1이 오픈소스 모델로 개발자 친화성을 강조한 반면, 위안바오는 엔드유저 중심의 상용화 서비스에 집중했다. 예를 들어, 딥시크의 연간 운영 비용이 550만 달러인 데 비해 위안바오는 텐센트 클라우드 인프라를 활용해 비용을 60% 절감했다. 또한 위안바오의 T1 추론 엔진은 R1 대비 1.3배 빠른 응답 속도를 자랑하며, 동시 접속자 처리 능력도 우수하다.
3.2 시장 영향력 재편
2025년 1월 딥시크가 중국 앱스토어 1위를 차지했을 당시, AI 봇 시장은 기술적 호기심 중심이었다. 그러나 위안바오의 등장으로 실생활 적용 사례가 확대되며 시장 성숙도가 높아졌다. 현재 상위 5개 무료 앱 중 3개가 AI 봇(위안바오, 딥시크, 더우바오)인 점이 이를 반영한다.
4. 도전 과제와 향후 전망
4.1 수익화 모델의 불확실성
블룸버그통신은 위안바오를 포함한 중국 AI 봇들이 오픈소스 전략을 취하며 수익 창출에 어려움을 겪을 것이라고 지적했다. 현재 위안바오의 주요 수입원은 프리미엄 구독 서비스(월 9.9달러)와 위챗 내 결제 수수료이지만, 경쟁사들의 무료 체험 확대로 가격 경쟁력이 약화될 우려가 있다.
4.2 글로벌 시장 진출 계획
텐센트는 2025년 하반기 동남아 시장을 목표로 위안바오의 영어·말레이어 버전을 출시할 예정이다. 특히 싱가포르와 말레이시아에서 위챗의 높은 점유율(각각 68%, 54%)을 활용해 현지화 전략을 펼칠 것으로 보인다. 그러나 GPT-5와의 기술 격차, 데이터 규제 문제 등이 잠재적 장애물로 지목된다.
5. 결론: 중국 AI 생태계의 패러다임 전환
위안바오의 급성장은 중국 기술 기업들의 자체 기술 역량 강화와 개방형 협업의 결합이 빚어낸 결과다. 텐센트는 딥시크의 오픈소스 모델을 흡수해 단기간 내 성능을 극대화했으며, 위챗이라는 강력한 플랫폼을 통해 시장 진입 장벽을 낮췄다.
그러나 지속 가능한 성장을 위해서는 독자적인 기술 혁신과 해외 시장 공략이 필수적이다. 향후 중국 AI 산업은 위안바오와 딥시크의 경쟁을 통해 오픈소스 생태계와 상용화 모델 간의 시너지를 모색할 전망이다.